Сотни молодых китовых акул собираются в коралловых рифах в центральной части побережья Красного моря у Саудовской Аравии. По всему миру ученые насчитывают 12 зон скопления китовых акул, но в Красном море преобладают молодые особи, не готовые к сосуществованию с взрослыми акулами.
С 2009 по 2011 гг. международная команда ученых установила метки на 47 китовых акулах, чтобы проследить за их движениями. Датчик, расположенный за спинным плавником, передает данные о температуре, глубине и уровне освещенности воды, в которой плавает акула. Спустя несколько месяцев после установки, метка автоматически отсоединяется и всплывает на поверхность, передавая накопленные данные через спутник ARGO, чтобы ученые могли проанализировать информацию на берегу.
Большинство помеченных акул за время эксперимента оставались в Красном море, но некоторые особи направились в Индийский океан, мотивированные сезонным изобилием пищи. Примечательно, что рацион китовых акул изменяется в зависимости от сезона и их географического расположения. Основную часть акульей диеты составляют зоопланктон, водоросли, мелкие рыбы и головоногие.
В Красном море ученые не заметили взрослых особей китовых акул, что привело их к выводу о существовании специальных подготовительных зон для молодняка. В таких участках молодые акулы обитают до момента миграции в зоны скопления взрослых особей.
Китовые акулы достигают 9 метров в длину и являются самыми большими рыбами в море. По данным сенсоров, акулы часто опускаются на глубину до 500 метров, но иногда глубина их погружений составляет 1000 метров. Рекордная глубина погружения китовых акул зафиксирована на отметке 1360 метров.
Метки: Акулы, Китовая акула, Красное море, Наука и технологии, Саудовская Аравия...
